Греф признался, что решение об отставке с госслужбы стало великим событием в его жизни. Он отметил, что во время работы в госаппарате нередко встречал людей с "опущенными руками", находящихся в состоянии перманентной депрессии.
Глава Сбера занимал должность министра экономического развития и торговли в 2000-2007 годах.