30 октября (17 октября по старому стилю) 1905 года вышел «Высочайший Манифест об усовершенствовании государственного порядка», подписанный Николаем II.
Документ стал поворотным пунктом в истории выборов в России, главная ценность которого с точки зрения избирательного права – превращение Государственной думы из совещательного органа в законодательный. Люди приобрели возможность избирать своих депутатов в орган законодательной власти.
Право при этом осталось ограниченным: голосовать не могли женщины, молодежь до 25 лет, военнослужащие, рабочие на мелких предприятиях и ряд других категорий. Выборы были многоступенчатыми, а избиратели разделены на четыре курии: землевладельцев, горожан, крестьян и рабочих.
До Перми известие о манифесте дошло на следующий день. Многие пермяки встретили новость с большим воодушевлением. По этому случаю бастовавшие железнодорожники решили прекратить забастовку, отслужить в соборе благодарственный молебен и провести патриотическую манифестацию. Учащиеся торговой школы на следующий день вышли с красными флагами, обходили учебные заведения, к ним присоединялись другие жители города. В городе проходили митинги. Позже этот период, длившийся около двух недель, получил название «дни свободы».
Из-за действия властей и сохранявшегося неравенства в реализации новых прав первоначальный восторг среди населения быстро сменился разочарованием. Однако манифест положил начало парламентаризму и многопартийности.